見到別人遇到不幸，稍有血性的正常人會湧起同情心。然而，對身處逆境的人來說，好些表達同情的安慰都是廢話。

這不是否定說話者的善意，但太「行貨」的老生常談如「明天會更好」、「幸福不是必然」、「你已經比沒手沒腳的人幸福」……實在欠說服力。

同情心是惻隱之心，同理心是更進一步，能夠代入對方的處境，加以體恤、諒解、支持。世上有同情心者多，有同理心者少。單有同情心而沒有同理心，說話難免空洞、無力，令聽者覺得嚕囌、無動於衷、啼笑皆非甚至反感。

聽在不幸者的耳中，廉價的同情等同諷刺和無知。歷史上最著名的例子是西晉的惠帝。當時天災人禍不斷，許多百姓活活餓死。不知民間疾苦的惠帝反問：「他們為什麼不吃肉粥呢？」

好些時候，我們很想安慰朋友，心裡卻明白，什麼「節哀順變」、「不打緊啦」都是陳腔濫調。與其多說廢話，不如給他一個鼓勵的眼神、一雙願意傾聽的耳朵。跟對方閒話家常，說些跟不幸事故無關的題外話，也有轉移視線之效。

有心幫助別人，實際行動更勝泛泛空言。如果只能出口術，記得加幾分同理心。